99 nachten in het bos – een waargebeurd verhaal

99 Nights in the Forest begint met een laadscherm waarop staat: „Gebaseerd op een waargebeurd verhaal, sommige details zijn aangepast.” Alleen al die zin zet spelers aan tot het zoeken naar antwoorden, en er zit inderdaad een echte gebeurtenis achter, hoewel de ontwikkelaars zich terughoudend opstellen wat betreft het bevestigen van de precieze details.

In dit artikel gaan we in op de echte gebeurtenis waarvan velen denken dat deze de inspiratiebron voor het spel was, wat de ontwikkelaars er wel en niet over hebben gezegd, en in hoeverre de spelmechanismen overeenkomen met wat er daadwerkelijk is gebeurd.

Het echte verhaal achter 99 Nights in the Forest

Op 1 mei 2023 stortte een kleine Cessna 206 neer in het Amazonewoud in het departement Caquetá in Colombia. Drie volwassenen aan boord kwamen om het leven, waaronder de piloot en de moeder van de kinderen.

Vier inheemse kinderen overleefden de crash en waren 40 dagen lang verdwaald in de dichte jungle. Ze werden op 9 juni 2023 levend aangetroffen, op ongeveer 2,5 mijl van het wrak. Hun leeftijden varieerden van slechts 11 maanden tot 13 jaar.

De zoektocht die hen op het spoor bracht, bracht militaire teams en inheemse gidsen samen die gezamenlijk in de jungle aan het werk waren, waarbij een getrainde speurhond de weg wees naar de plek waar de kinderen zich schuilhielden.

Wat de ontwikkelaars daadwerkelijk hebben gezegd

Ondanks de overeenkomsten heeft Grandma's Favourite Games nooit een verklaring afgegeven waarin deze crash wordt genoemd als inspiratiebron voor het spel. Elk verband tussen 99 Nights in the Forest en de echte gebeurtenis komt voort uit het feit dat spelers en media de overeenkomsten hebben opgemerkt, niet van de studio zelf.

De enige vermelding in de game is die regel op het laadscherm, en die blijft opzettelijk vaag. Er worden geen land, datum of namen genoemd. Totdat de ontwikkelaars zich hierover duidelijker uitspreken, moet de link met de echte wereld worden beschouwd als algemeen aangenomen in plaats van officieel bevestigd.

Hoe het spel overeenkomt met (en afwijkt van) de werkelijkheid

Verschillende details komen nauw overeen met het echte verhaal. De hoofddoelstelling om vier kinderen te redden weerspiegelt de vier echte overlevenden, het wrak van het neergestorte vliegtuig dat verspreid ligt over de kaart verwijst naar de crash zelf, en het hongersysteem dat is gebaseerd op het zoeken naar voedsel weerspiegelt hoe de echte kinderen zich in de jungle van voedsel voorzagen.

Er is ook veel verzonnen. Het monster met het hertenhoofd is geïnspireerd op de wendigo-folklore en heeft niets te maken met de werkelijke gebeurtenis, en de sekteleden, bovennatuurlijke bedreigingen en biomen zoals sneeuw- en vulkanische gebieden zijn puur bedoeld voor de gameplay. Zelfs de structuur van 99 nachten is fictief, aangezien de zogenaamde echte beproeving 40 dagen duurde.

Afsluitende woorden

99 Nights in the Forest ontleent zijn emotionele kern aan een echt overlevingsverhaal, ook al heeft de studio dat niet expliciet vermeld. Kennis van de ware gebeurtenissen die eraan ten grondslag liggen, geeft extra gewicht aan een game die je anders gemakkelijk zou afdoen als weer een Roblox-horrortitel.